Methodik zum Schutz gegen Produktimitationen

Unternehmen sind in vielfältiger Form mit Produktimitationen konfrontiert, bei denen das technologische Know-how des Unternehmens in unberechtigter Weise von anderen Unternehmen genutzt wird, um ähnliche oder identische Produkte unterschiedlicher Qualitäten zu produzieren und zu vertreiben.
Da vor dem Hintergrund zunehmend internationaler Märkte und kurzer Produktlebenszyklen gewerbliche Schutzrechte wie Patente zunehmend unwirtschaftlich erscheinen, fokussiert das vorliegende Buch auf alternative Schutzmechanismen wie technische Imitationsbarrieren und strategische Maßnahmen, weil diese sich insbesondere für kleine und mittelständische Unternehmen effektiver einsetzen lassen als die alleinige Nutzung von gewerblichen Schutzrechten.
Die Anzahl an potentiellen Möglichkeiten zum Schutz des Technologie-Know-hows sind vielfältig, in der Praxis jedoch bisher nicht hinreichend bekannt. Deshalb erarbeitet der Autor eine Methodik, mit der schrittweise die Ableitung einer Schutzstrategie für das einzelne Unternehmen erfolgt.
Dazu wird zunächst analysiert, welchen Arten von Bedrohungen (Umsatzverluste, Imageverluste und Schäden durch ungerechtfertigte Produkthaftungsklagen) das Unternehmen ausgesetzt ist und wie sich diese monetär bewerten lassen. Anschließend werden die verschiedenen Erscheinungsformen von Produktimitationen und deren Folgen detailliert beschrieben, systematisiert und bewertet.

Auf diesen Erkenntnissen aufbauend, werden 38 Kategorien von Schutzmechanismen für technologisches Know-how identifiziert, detailliert in ihrer Wirkungsweise beschrieben und die notwendigen Bedingungen dargestellt, die für einen sinnvollen Einsatz der Schutzmechanismen erfüllt sein müssen. Zusätzlich wird bewertet, inwieweit die einzelnen Schutzmechanismen für die verschiedenen Schadensfälle und Imitationstypen geeignet sind. Die Beschreibungen der Schutzmechanismen werden anhand zahlreicher Beispiele aus der industriellen Praxis erläutert.
Des Weiteren unterstützt die Methodik dabei, das technologische Know-hows des Unternehmens systematisch hinsichtlich seiner Gefährdung zu analysieren. 
Auf Basis dieser Bewertung kann anschließend eine Wirtschaftlichkeitsbewertung der alternativen Schutzmechanismen erfolgen, indem zusätzliche Aufwände für die Implementierung des Schutzes mit dem vermiedenen Schaden verglichen werden. Diese Ergebnisse werden nun dafür genutzt, unter Einbeziehung der Kombinierbarkeit von Schutzmechanismen diejenigen auszuwählen, die einen effizienten Schutz für das gesamte Produkt- und Know-how-Portfolio ermöglichen.
Die Methodik ist vor allem für produzierende Unternehmen geeignet, insbesondere aus der Investitionsgüterindustrie und für Produzenten technischer Gebrauchsgüter.